Михайлов Александр Александрович

Советский астроном, астрометрист и гравиметрист, организатор науки, академик АН СССР (1964). Оказал определяющее влияние на развитие отечественной астрономии, особенно в области теории затмений и гравиметрии.

Биография

Родился в семье потомственного почётного гражданина. После окончания реального училища в 1906 году, преодолев формальные препятствия (сдав экзамен по латыни), он поступил на физико-математический факультет Московского университета, который окончил в 1911 году с золотой медалью. Его студенческая работа о движении кометы Галлея, изданная отдельной брошюрой с обложкой, оформленной художником Аполлинарием Васнецовым, уже тогда свидетельствовала о его незаурядном таланте. Научная карьера Михайлова развивалась стремительно: весной 1914 года он был утверждён приват-доцентом Московского университета, читая курсы по теории затмений и звёздной астрономии. В 1918 году, несмотря на отмену учёных степеней, он был произведён в профессора. В последующие годы он совмещал преподавание в МГУ с заведованием кафедрами в Московском межевом институте (с 1919) и Коммунистическом университете им. Я. М. Свердлова (1920–1932).

С 1921 года его деятельность была связана с астрономическими институтами: Государственным астрофизическим институтом, Астрономо-геодезическим институтом при МГУ, а после их объединения — с Государственным астрономическим институтом имени П. К. Штернберга (ГАИШ), где он заведовал сектором гравиметрии. В 1935–1941 годах руководил гравиметрической лабораторией Сейсмологического института АН СССР. В том же 1935 году Президиум АН СССР присудил ему учёную степень доктора физико-математических наук без защиты диссертации, признав совокупность его опубликованных работ. В годы Великой Отечественной войны, в 1941–1942 годах, он был научным руководителем эвакуированной Ташкентской обсерватории, а затем вернулся к преподаванию в Москве.

Переломным этапом в его жизни стало назначение в 1947 году на пост директора Главной (Пулковской) астрономической обсерватории АН СССР, которая лежала в руинах после почти полного разрушения в ходе боевых действий на подступах к Ленинграду. Под его руководством и при его непосредственном участии была проведена грандиозная работа по восстановлению и реконструкции обсерватории. Михайлов не только организовал строительные работы, но и заложил новые научные направления, привлёк молодых специалистов, превратив Пулково в ведущий мировой центр астрометрии. Он возглавлял обсерваторию до 1964 года, после чего заведовал отделом астрономических постоянных, а с 1977 года был её консультантом. Он был членом КПСС с 1956 года.

Академик Михайлов вёл активную международную и общественную деятельность: вице-президент Международного астрономического союза (1946–1948), член Парижского Бюро долгот (с 1946), вице-президент Международной академии астронавтики (1967–1979), председатель Астрономического совета АН СССР (1939–1962) и Всесоюзного астрономо-геодезического общества (1932–1950), член Главной редакции Большой советской энциклопедии. Скончался в Москве в возрасте 95 лет, похоронен с высочайшими почестями на кладбище астрономов на Пулковских высотах. В его честь названа малая планета (1910) Mikhailov, а его образ стал прототипом директора НИИЧАВО Януса Полуэктовича Невструева в знаменитой повести братьев Стругацких "Понедельник начинается в субботу".

Научная деятельность

Центральное место в его ранних работах занимала теория солнечных затмений, которой была посвящена его магистерская диссертация (1917) и позднее классическая монография "Теория затмений" (1936, 2-е изд. 1954). Он не только разрабатывал теорию, но и был активным участником и организатором многочисленных экспедиций для наблюдения затмений по всему миру. Во время затмения 19 июня 1936 года он успешно применил собственную новаторскую методику для наблюдения "эффекта Эйнштейна" — отклонения света звезды в гравитационном поле Солнца, что являлось важной проверкой общей теории относительности.

В области гравиметрии (изучения силы тяжести) Михайлов стал основоположником отечественной школы. В 1920-е годы он провёл пионерские гравиметрические исследования в районе Курской магнитной аномалии, данные которых имели огромное практическое значение для разведки железорудных месторождений. Он разработал новый метод редукции силы тяжести "путём конденсации внешних масс", существенно усовершенствовавший точность определения фигуры Земли. Его учебник "Курс гравиметрии и теории фигуры Земли" (1933, 1939) долгие годы оставался основным руководством для специалистов.

Значителен его вклад в астрометрию и звёздную астрономию. Он разработал специальную равнопромежуточную коническую проекцию для построения звёздных карт, составил ряд детальных звёздных атласов, включая большой атлас со звёздами до 8,25 величины. Для повышения точности определения фундаментальной астрономической постоянной — аберрации света — он предложил конструкцию оригинальной "полярной трубы", неподвижно направленной на полюс мира. В эпоху начала космических исследований он активно включился в обработку данных, полученных с автоматических станций, и был одним из авторов фундаментального "Атласа обратной стороны Луны" (1960), созданного на основе снимков "Луны-3".

Михайлов также проявил себя как блестящий историк науки и популяризатор. Он осуществил общую редакцию классического перевода на русский язык труда Николая Коперника "О вращениях небесных сфер", написал множество научно-популярных книг и статей.