12 декабря 1918г - 17 ноября 2007г
Ставропольский край, Петровский район, Николаевка
Советский и российский физиолог, основоположник космической медицины и космической биологии, академик Российской академии наук (1976; член-корреспондент АН СССР с 1966), лауреат Государственной премии СССР (1978), Демидовской премии (1998) и премии Правительства РФ. Непосредственный участник подготовки первого полёта человека в космос, научный руководитель программ медико-биологических исследований на биоспутниках и орбитальных станциях.
Родился 12 декабря 1918 года в селе Николаевка Ставропольской губернии (ныне — Ставропольский край) в семье военного врача. Отец, Георгий Григорьевич Газенко, был врачом-биохимиком, что во многом предопределило интерес сына к медицине и физиологии.
В 1936 году поступил на военный факультет 2-го Московского медицинского института. В июне 1941 года окончил его с отличием и в звании военврача 3-го ранга (капитан медицинской службы) вместе со всем выпуском ушёл на фронт. Всю Великую Отечественную войну прослужил начальником войскового лазарета 197-го батальона аэродромного обслуживания 15-й воздушной армии на Западном, Юго-Западном, Брянском, Прибалтийском и Белорусском фронтах. Был награждён боевыми орденами и медалями.
После окончания войны, в 1946–1947 годах, прошёл специальную подготовку в Военно-медицинской академии имени С. М. Кирова в Ленинграде на кафедре физиологии, в лаборатории авиационной медицины, где под руководством выдающегося физиолога академика Л. А. Орбели и профессора М. Бресткина изучал проблемы высотной физиологии и состояния высшей нервной деятельности в условиях гипоксии. Этот период стал решающим в формировании его научного мировоззрения.
В 1947 году получил назначение в Институт авиационной медицины Министерства обороны СССР. В этом институте прошёл путь от научного сотрудника до заместителя начальника по научной работе. В 1948–1950 годах в качестве врача и руководителя медицинской группы принимал участие в высокоширотных воздушных экспедициях "Северный полюс-2, -3, -4", работая на дрейфующих станциях в Арктике и на побережье Северного Ледовитого океана.
С середины 1950-х годов, с началом космической эры, научная деятельность Газенко полностью переориентируется на медико-биологические проблемы космических полётов. Он становится одним из идеологов, руководителей и активных исполнителей программ научных исследований на искусственных биологических спутниках Земли. В 1957 году участвовал в подготовке и запуске второго искусственного спутника Земли с собакой Лайкой на борту. В 1960 году работал на космодроме, готовя к полёту собак Белку и Стрелку, чей успешный 27-часовой полёт доказал принципиальную возможность безопасного возвращения живого организма из космоса.
В 1961 году Олег Георгиевич в составе группы медиков под руководством В. И. Яздовского принимал непосредственное участие в подготовке и проведении первого в истории полёта человека в космос — Юрия Алексеевича Гагарина.
В 1969 году решением ЦК КПСС и Совета Министров СССР был назначен директором Института медико-биологических проблем (ИМБП) Минздрава СССР, который он возглавлял почти 20 лет, до 1988 года. В 1976 году был избран действительным членом Академии наук СССР. В 1978 году ему было присвоено воинское звание генерал-лейтенант медицинской службы.
В 1984 году был избран президентом Всесоюзного (ныне Российского) физиологического общества имени И. П. Павлова и оставался на этом посту 20 лет, а с 2004 года являлся почётным президентом общества.
В 1988 году вышел в отставку, но оставался советником дирекции ИМБП и председателем специализированного учёного совета по защите докторских диссертаций.
В 1989–1991 годах был народным депутатом СССР, входил в Комитет по науке и образованию Верховного Совета СССР, был членом Комиссии по расследованию событий в Тбилиси 9 апреля 1989 года.
Скончался 17 ноября 2007 года в Москве после продолжительной болезни. Похоронен на Троекуровском кладбище.
Олег Георгиевич Газенко является одним из основателей и признанным лидером отечественной космической биологии и медицины. Его вклад в науку носил фундаментальный и одновременно прикладной характер, обеспечив саму возможность и безопасность полётов человека в космос.
Основные направления его научной деятельности:
Ключевым достижением Газенко стало создание и многолетнее совершенствование под его руководством отечественной системы профилактики неблагоприятных последствий длительного пребывания человека в невесомости. Эта система, включающая в себя комплекс физических упражнений, костюмы, создающие осевую нагрузку (например, "Пингвин"), вакуумные костюмы и другие методы, позволила осуществлять многомесячные полёты на орбитальных станциях "Салют" и "Мир" без значительного ущерба для здоровья космонавтов. За разработку и внедрение этой системы в 1978 году был удостоен Государственной премии СССР.
Значительное место в деятельности Газенко занимало международное научное сотрудничество. На протяжении почти 25 лет он был научным руководителем международной программы "Бион", в рамках которой на 11 специализированных биоспутниках серии "Космос" были проведены совместные эксперименты с участием учёных из США, Франции, Чехословакии, стран Европы и Китая. Эти эксперименты позволили получить уникальные данные о воздействии космических факторов на живые системы на молекулярном, клеточном и тканевом уровнях.
Автор более 250 работ, включая монографии, справочники и методические пособия. Среди наиболее известных его трудов — книги "Животные в космосе" (1960), "Жизнь и космос" (1961), "Космическая кардиология" (1967), а также монография "Человечество и космос" (1987, в соавторстве). В течение многих лет он являлся главным редактором журнала "Космическая биология и авиакосмическая медицина", а также редактором многотомного издания "Проблемы космической биологии" (более 80 томов). Под его руководством было подготовлено более 20 кандидатских и докторских диссертаций.
Олег Георгиевич Газенко удостоен многочисленных государственных и международных наград: орден Ленина (1961), орден Октябрьской Революции, три ордена Красной Звезды, орден "Знак Почёта", орден "За заслуги перед Отечеством" IV степени (1998). Был удостоен Государственной премии СССР (1978), Демидовской премии (1998), премии Правительства Российской Федерации, а также ряда престижных международных наград, включая премии Гуггенхайма, Л. Бауэра и Р. Ловлесса. Он был избран действительным членом Международной академии астронавтики (1964), а также почётным членом ряда зарубежных академий и обществ.