3 января 1935г
Брянская область, Климовский район, Павловка
Советский и российский социолог, основатель оригинальной научной школы и автор теории "социологии жизни". Член-корреспондент Российской академии наук (1997), доктор философских наук (1973), профессор (1975). Лауреат премии РАН имени М. М. Ковалевского (2007), обладатель Золотой медали имени Н. Д. Кондратьева (2020).
Родился 3 января 1935 года в деревне Павловка Климовского района Брянской области в семье сельских учителей. В 1957 году окончил исторический факультет Московского государственного университета имени М. В. Ломоносова. По комсомольской путёвке вместе с будущими известными историками Ю. Н. Афанасьевым и В. В. Гришаевым уехал в Сибирь на строительство железной дороги Абакан – Тайшет.
В Сибири работал в комсомольских организациях Хакасской автономной области (Абакан), затем в Красноярске в обществе "Знание", краевом комитете ВЛКСМ, а также в Красноярском государственном университете, где создал одну из первых социологических лабораторий в Сибири.
В 1967 году окончил аспирантуру Академии общественных наук при ЦК КПСС с защитой кандидатской диссертации "Социальное планирование в системе научного управления социалистическим обществом". В 1973 году защитил докторскую диссертацию "Методологические проблемы социального планирования". С 1975 по 1991 год работал в Академии общественных наук при ЦК КПСС, где занимал должности заведующего отделом, руководителя кафедры, директора Центра социологических исследований.
С 1992 года работал в Российской академии управления, Госкомфедерации, в Институте социально-политических исследований РАН. В 1995 году возглавил журнал "Социологические исследования" и оставался его главным редактором до 2018 года, после чего стал председателем редакционного совета. Одновременно он создавал социологический факультет в Российском государственном гуманитарном университете, где в настоящее время является научным руководителем факультета и заведующим кафедрой теории и истории социологии.
Участник Международных социологических конгрессов (1970, 1978, 1982, 1990, 1994, 1998, 2002, 2010, 2018).
Теория социологии жизни. Ж. Т. Тощенко является основателем оригинальной научной школы и автором теории "социологии жизни". В рамках этой теории объектом социологии рассматривается гражданское общество, а предметом — жизненный мир людей, включающий единство реально функционирующего общественного сознания, деятельности (поведения) и объективных условий, в которых они реализуются.
Тощенко предложил новую структуру социологического знания, отличную от традиционной трёхуровневой концепции Р. К. Мертона. Она включает: 1) общесоциологические теории; 2) отраслевые социологические теории (экономическая, социальная, политическая, духовная сферы); 3) специальные социологические теории; 4) частные (вспомогательные) социологические концепции.
На базе всесоюзных исследований "Состояние, тенденции и проблемы общественного сознания" (1986–1993) ввёл понятие "социальное настроение" — доминирующую характеристику реально функционирующего общественного сознания и поведения, отражающую эмоционально-рациональное восприятие индивидом и социальными группами социальных целей и интересов.
В фокусе исследовательского внимания Тощенко также находятся феномены "парадоксального человека", "кентавризма" и "фантомности", отражающие базовые и специфические изменения в общественном сознании и поведении людей, когда они одновременно преследуют взаимоисключающие цели.
Впервые в отечественной социологии обнаружил и начал систематически исследовать проблемы социальной инфраструктуры как совокупности условий, обеспечивающих рациональную организацию деятельности людей как в производственных ячейках, так и в территориально-поселенческой структуре. Он также развил теорию социального планирования и социального проектирования, понимая их как научно обоснованное определение целей, показателей, заданий и средств их претворения в жизнь.
В последние годы исследует феномен прекариата — нового формирующегося класса, к которому относится около половины экономически активного населения России. Его фундаментальная монография "Прекариат: от протокласса к новому классу" (2018) и последующие коллективные труды ("Прекарная занятость: истоки, критика, особенности", 2021; "От прекарной занятости к прекаризации жизни", 2022; "Жизненный мир работников: устойчивость versus прекарность", 2024) посвящены анализу этого явления.
Исследовал проблемы идеологии, национальной идентичности, этнократии и теократии, особенности функционирования национального самосознания. Он является автором пяти изданий учебника "Политическая социология".
Как декан-основатель социологического факультета РГГУ (с 2002 по 2014 год), реализовал оригинальную модель профессиональной подготовки социологов. За 26 лет деятельности в РГГУ его коллектив подготовил 1550 профессиональных социологов, из них 21 кандидата наук.
Автор более 600 научных работ, включая 21 монографию и ряд учебников, выдержавших несколько изданий. Среди наиболее значимых: