26 января 1890г - 10 июля 1950г
Пермский край, Пермский район, Пермь
Русский и советский учёный-радиохимик, один из основоположников советской радиохимии и радиевой промышленности. Руководил созданием первого радиевого завода в России. Разработал методы определения геологического возраста (гелиевый, свинцовый, ксеноновый).
Родился 26 января 1890 года в Перми в семье врача Григория Витальевича Хлопина (1863–1929), впоследствии известного гигиениста, одного из пионеров санитарной науки в России. С 1905 года семья жила в Санкт-Петербурге.
В 1908 году окончил 12-ю Петербургскую гимназию и продолжил обучение в Германии: в 1911 году окончил химический факультет Гёттингенского университета. В том же году он опубликовал свою первую научную работу. В 1912 году с дипломом первой степени окончил физико-математический факультет Санкт-Петербургского университета по группе химии и был оставлен при университете ассистентом на кафедре общей химии под руководством профессора Л. А. Чугаева для подготовки к профессорско-преподавательской деятельности.
В 1915 году по предложению академика В. И. Вернадского Хлопин начал работать в Радиологической лаборатории Академии наук (организована в 1911 году) в качестве химика-специалиста. Этот год стал поворотным в научной карьере — с этого момента вся его дальнейшая деятельность была связана с изучением радиоактивных элементов.
В 1917 году стал ассистентом при кафедре общей химии Петроградского университета. В 1918 году он был избран уполномоченным Коллегии по организации первого в России Радиевого завода при Академии наук.
В 1918–1921 годах Хлопин совместно с инженером И. Я. Башиловым руководил созданием первого в России радиевого завода на базе Бондюжского химического завода на реке Каме (ныне город Менделеевск, Татарстан). 1 декабря 1921 года Хлопиным были получены первые высокоактивные препараты отечественного радия — событие, положившее начало советской радиевой промышленности. В 1922 году им были изготовлены первые иголки с радием-226 для терапии.
С 1922 года работал в Радиевом институте в Петрограде (Ленинграде), где последовательно занимал должности заместителя директора, заведующего химическим отделом, а с 1939 по 1950 год — директора института. С 1924 года одновременно преподавал в Ленинградском государственном университете, с 1934 года — профессор. В 1945 году возглавил первую в СССР кафедру радиохимии в Ленинградском университете, где вёл первый в Советском Союзе курс лекций по радиоактивности, начав подготовку нового поколения радиохимиков для научно-исследовательских организаций и создающейся атомной промышленности.
В 1935 году Президиумом АН СССР Виталий Хлопин был утверждён в учёной степени доктора химии.
В 1940 году возглавил Комитет по урановой проблеме при Президиуме АН СССР. В 1937 году под его руководством в Радиевом институте был создан первый в Европе циклотрон, что позволило проводить исследования по облучению урана и тория нейтронами. С 1945 года Хлопин — член Технического совета Специального комитета и Научно-технического совета Первого главного управления при Совете Народных Комиссаров СССР. Под его руководством была разработана технология промышленного получения плутония из облучённого урана.
В годы Великой Отечественной войны (1941–1942) руководил деятельностью Радиевого института в эвакуации в Казани, одновременно являясь заместителем председателя Комиссии при АН СССР по мобилизации ресурсов Поволжья и заместителем академика-секретаря Химического отделения АН СССР.
Скончался 10 июля 1950 года в Ленинграде. Похоронен в Некрополе мастеров искусств Александро-Невской лавры.
В 1950 году Радиевому институту присвоено имя В. Г. Хлопина. Академия наук СССР (с 1959) и Российская академия наук (с 1992) присуждает премию имени В. Г. Хлопина за выдающиеся работы в области радиохимии. С 1970 года в институте проводятся Хлопинские чтения. В честь учёного назван минерал "хлопинит" (1931). Мемориальные доски установлены на здании Радиевого института (Каменноостровский проспект, 23) и на "Доме специалистов" (Лесной проспект, 61), где жил учёный.
В 1924 году Хлопин сформулировал фундаментальный закон, согласно которому процесс дробной кристаллизации подчиняется закону распределения вещества между двумя несмешивающимися фазами — кристаллами и насыщенным раствором. Этот закон, получивший его имя, описывает распределение микрокомпонента между жидкой и твёрдой фазами и лёг в основу расчётов технологических процессов получения радиоактивных изотопов и очистки химических веществ методом перекристаллизации.
Разработал методику механического обогащения радийсодержащих руд и преобразовал технологию перевода сульфатов в карбонаты через комбинацию соды с едким натром. Им было предложено несколько методов осуществления дробной кристаллизации солей бария-радия: дробное осаждение хлоридов соляной кислотой (1921), дробное осаждение бромидов (1923), дробное осаждение нитратов (1924–1930), дробное осаждение хроматов. В 1924 году создал общую теорию процесса дробной кристаллизации, значительно облегчившую расчёт технологического процесса в целом.
Хлопиным с сотрудниками разработана методология исследования процесса изоморфного соосаждения микрокомпонентов и способы достижения равновесия в системе "твёрдая фаза — раствор". Показана возможность использования метода изоморфной сокристаллизации не только для выделения радиоактивных элементов, но и для изучения их состояния в жидкой и твёрдой фазах, для определения их валентности. Хлопиным и А. Г. Самарцевой этим методом установлено существование соединений двух- и шестивалентного полония.
Провёл обширные исследования по миграции радиоактивных элементов в земной коре, изучению радий-мезоторийсодержащих вод, распространению гелия и аргона в природных газах СССР. Под его руководством были открыты новые формы накопления радия и его изотопов в рассольных водах. В области газового анализа разработал приборы для быстрого определения суммы гелия и неона в газовых смесях (1924) и для определения суммы тяжёлых и лёгких благородных газов (1932).
Разработал методы определения абсолютного возраста горных пород на основе радиоактивных данных. Совместно с Э. К. Герлингом в 1947 году разработал новый метод определения геологического возраста по соотношению ксенона и урана (ксеноновый метод), накапливающемуся при спонтанном делении урана.
В рамках советского атомного проекта Виталий Хлопин отвечал за химическую часть. Под его руководством в 1945–1946 годах была разработана технологическая схема выделения плутония из облучённого урана (ацетатно-фторидная схема). Результаты работы были оформлены в виде так называемой "Синей книги", которая долгое время служила пособием для подготовки кадров технологов-радиохимиков.
Виталий Григорьевич создал первую в СССР научную школу радиохимиков. Среди его учеников — И. Е. Старик, Б. А. Никитин, А. П. Ратнер, В. И. Гребенщикова, М. С. Меркулова, М. А. Пасвик-Хлопина, В. Р. Клокман и другие учёные, внёсшие значительный вклад в развитие радиохимии и смежных дисциплин.