21 июля 1898г - 17 февраля 1971г
Русский советский писатель, журналист, военный корреспондент, капитан 1-го ранга. Лауреат Сталинской премии второй степени (1943). Классик советской маринистики, автор романа "Капитальный ремонт" и сборника рассказов "Морская душа".
Родился 9 (21 по новому стилю) июля 1898 года в Иркутске в семье офицера из мелкопоместных дворян. В 1910–1916 годах обучался в 3-м Александровском кадетском корпусе, а в мае 1916 года был зачислен в Морской кадетский корпус. Как гардемарин, он участвовал в Моонзундском сражении (1917) и в Ледовом походе Балтийского флота (1918) — операции по спасению и перебазированию кораблей из Гельсингфорса в Кронштадт.
В 1918–1931 годах служил в Рабоче-Крестьянском Красном Флоте: занимал должности штурмана линейного корабля "Андрей Первозванный" и эскадренного миноносца "Орфей", а также флагманского штурмана отряда сторожевых кораблей Морской пограничной охраны ОГПУ. В 1931 году оставил военную службу. В 1943 году ему было присвоено звание капитана 1-го ранга.
Впервые выступил в печати в 1926 году с очерком "„Ленин“ в Ревеле". С 1930 года состоял членом Ленинградского отделения Литературного объединения Красной Армии и Флота (ЛОКАФ), а с 1931 года был его оргсекретарём и секретарём журнала "Залп". В 1934 году выступал на Первом Всесоюзном съезде советских писателей; широкую известность получила его фраза: "Партия и правительство дали советскому писателю решительно всё. Они отняли у него только одно — право плохо писать". В том же году стал членом правления Союза писателей СССР. В 1938 году переехал из Ленинграда в Москву.
В годы советско-финляндской войны (1939–1940) работал военным корреспондентом. В период Великой Отечественной войны 1941–1945 годов служил корреспондентом газеты "Правда", Совинформбюро и газеты "Красный флот" Главного политического управления Военно-морского флота СССР. Участвовал в обороне Одессы и Севастополя. В 1943 году присуждённую ему Сталинскую премию второй степени за сборник "Морская душа" передал в Фонд обороны с просьбой построить на эти средства боевой катер, назвать его "Морская душа" и зачислить в 4-й дивизион сторожевых катеров Черноморского флота.
В 1957–1970 годах занимал пост председателя правления Союза писателей РСФСР. Оставаясь беспартийным на протяжении всей жизни, он неизменно подчёркивал необходимость партийного руководства литературным процессом. В 1958 году принял активное участие в организованной по указанию ЦК КПСС кампании осуждения Бориса Пастернака, выступив на собрании ленинградских писателей с речью, в которой утверждал, что роман "Доктор Живаго" является частью антисоветского замысла, инспирированного зарубежными силами.
В 1968 году, в возрасте семидесяти лет, совершил плавание из Владивостока во Вьетнам на одном из советских грузовых судов, доставлявших продовольствие вьетнамскому народу в условиях войны.
Главной темой произведений Леонида Соболева стала морская стихия и жизнь российского флота. Его первый крупный роман "Капитальный ремонт" (1932; новые главы добавлены в 1962) посвящён быту и нравам русского дореволюционного флота накануне Первой мировой войны; произведение считается признанной классикой отечественной маринистики. В сборнике фронтовых очерков и рассказов "Морская душа" (1942) писатель воссоздал героические страницы обороны Одессы и Севастополя, показав подвиги советских моряков. Повесть "Зелёный луч" (1954) также основана на документальном материале Великой Отечественной войны.
В 1935 году совершил поездку в Среднюю Азию и Казахстан. Он внёс значительный вклад в перевод с казахского на русский язык эпопеи Михаила Ауэзова "Путь Абая" и в соавторстве с Ауэзовым написал трагедию "Абай" (1941). Ему принадлежат литературно-критическая книга "На главном курсе" (1969), публицистический сборник "Ветер времени" (1970), статьи об Абае и Джамбуле, а также киносценарии.
В конце жизни Соболев тяжело болел раком желудка. 17 февраля 1971 года он покончил с собой, застрелившись. Несмотря на завещание, в котором писатель просил развеять его прах над морем, по решению секретаря ЦК КПСС Михаила Суслова Соболев был похоронен 19 февраля на Новодевичьем кладбище в Москве.
Имя Леонида Соболева носили советское океанографическое исследовательское судно (1974–1996) и базовый тральщик Балтийского флота, а также круизный теплоход проекта 302. Центральная районная библиотека Невского района Санкт-Петербурга с 1971 года носит имя писателя. Мемориальные доски установлены на домах, где он жил: в Санкт-Петербурге (Шпалерная улица, 30) и в Москве (Кутузовский проспект, 2/1).
Писатели из Иркутской области, Прозаики из Иркутской области, Публицисты из Иркутской области