20 января 1889г - октября 1941г
Забайкальский край, Нерчинско-Заводский район, Нерчинский Завод
Русский советский поэт-футурист, литературный критик, активный участник групп ЛЕФ и РЕФ — одного из самых значительных объединений русского литературного авангарда первой трети XX века. Автор нескольких поэтических сборников и множества статей, посвящённых проблемам современного литературного процесса.
Родился в семье служащего 20 января 1889 года в селе Нерчинский Завод (ныне — Нерчинско-Заводский район Забайкальского края). Первоначальное образование получил в гимназии в Чите, после чего поступил в Иркутское военное училище. С началом Первой мировой войны был мобилизован в действующую армию. Служил в артиллерии, дослужился до чина штабс-капитана. В ходе боевых действий был контужен и отравлен газами. После длительного лечения в госпитале был демобилизован и тяжелобольным вернулся в Читу.
Именно в Забайкалье началась его литературная деятельность. Первые публикации стихов появились в 1907 году в газете "Забайкальская новь". В Чите в 1919–1920 годах стал заметной фигурой в культурной жизни: он выступал как театральный и литературный критик, занимался библиографией, участвовал в организации художественных выставок, литературных вечеров и диспутов. Входил в число организаторов Читинского литературно-художественного общества (1920–1921).
В 1921–1922 годах примкнул к футуристической группе "Творчество", основанной во Владивостоке Николаем Асеевым и другими поэтами. В Чите группа выпускала поэтические сборники "Камены", "Пикник поэтов", "Неравнодушные строчки", а также журнал "Военно-политическая мысль".
В 1922 году вместе с другими членами группы "Творчество" переехал в Москву, поселившись в общежитии Высших художественно-технических мастерских (ВХУТЕМАС). Знаменательной стала встреча и последующее близкое знакомство с Владимиром Маяковским, оказавшим на Незнамова огромное влияние. Как вспоминал сам поэт, "для меня это было колоссально много; в мою жизнь входил Маяковский". В 1923 году вошёл в объединение "Левый фронт искусств" (ЛЕФ), стал секретарём редакции одноимённого журнала, а затем и его преемника — "Новый ЛЕФ". В 1929–1930 годах после раскола ЛЕФа был членом группы РЕФ (Революционный фронт искусств). В эти годы он также работал в издательстве артели писателей "Круг", где сотрудничали многие крупные советские авторы.
С началом Великой Отечественной войны в 1941 году, несмотря на возраст и больное сердце, вступил в ряды московского народного ополчения. В составе ополченческих частей принимал участие в обороне столицы. Погиб в бою под Дорогобужем Смоленской области в октябре 1941 года.
Петр Незнамов выступал как поэт, критик, публицист, мемуарист, редактор и даже детский писатель. При жизни поэта вышло лишь несколько его книг: первый сборник стихов — "Пять столетий" (1923, ГИЗ), затем книги для детей "Звери на свободе" (1927) и "Ната Вачнадзе" (1928), а также итоговый сборник стихов и поэм "Хорошо на улице" (1929).
Стиль и поэтика Незнамова, отмеченные оптимизмом, своеобразным юмором и особым ритмическим рисунком (построением стиха в прозаической интонации), полностью соответствовали лефовской программе. Как отмечал Николай Асеев, Незнамов был "принципиально предан существовавшей тогда среди нас "фактографии", то есть обязательности отражения действительности, в противоположность работе фантазии, выдумки, воображения".
В середине 1930-х годов сотрудничал в "Литературной газете", публикуя рецензии и обзоры текущей прозы и поэзии. Его критические статьи носили острый, полемический характер, выдержанный в духе лефовских новаторских теорий.
Оставил мемуарные свидетельства о литературном быте 1920-х годов. Наиболее значительные из них — воспоминания "О Багрицком" (1927–1928) и "Маяковский в двадцатых годах" (1939). Последняя работа, впервые опубликованная в 1963 году в сборнике "Маяковский в воспоминаниях современников", является ценнейшим источником для понимания личности и творчества великого поэта.
Под редакцией Петра Васильевича в 1938 году вышел исторический сборник "Японцы на Дальнем Востоке", а также он работал над документальными очерками по истории Московско-Казанской железной дороги и фабрики "Парижская коммуна". В архивах сохранилось около 300 стихотворений П.В. Незнамова (неизданных и неопубликованных) и обширное эпистолярное наследие — письма к нему А.И. Безыменского, Л.Ю. Брик, Э. Триоле (сестры Л. Брик, писательницы) и др..
Посмертно, в 1973 году, в иркутской серии "Поэты огненных лет" был переиздан сборник "Хорошо на улице". В 1976 году в издательстве "Московский рабочий" вышел коллективный сборник поэтов-ополченцев "Строка, оборванная пулей", содержащий раздел, посвящённый Петру Незнамову.