Сообщить об ошибке
Сообщение отправлено!
Произошла ошибка :(
4 апреля 1979г
Волгоградская область, Волгоград
Олимпийский чемпион, Спортсмен
Российский гребец на каноэ, олимпийский чемпион 2008 года, 11-кратный чемпион мира, 14-кратный чемпион Европы, заслуженный мастер спорта России (1999). Обладатель полного комплекта олимпийских наград (золото, серебро, бронза), рекордсмен мира на дистанции 500 метров в одиночке (1 мин 45,614 сек, 2002). Капитан Вооружённых сил Российской Федерации. Единственный в истории гребец, завоевавший в один год все золото на каноэ-одиночке на дистанциях 200, 500 и 1000 метров на чемпионатах Европы и мира (1999). По окончании спортивной карьеры — государственный и спортивный функционер, вице-президент Всероссийской федерации гребли на байдарках и каноэ.
Родился 4 апреля 1979 года в Волгограде. Заниматься греблей начал в возрасте 6–7 лет на гребной базе в Волгоградской области, где администратором работала его мама. Изначально будущий олимпийский чемпион занимался греблей на байдарке, однако позже перешёл на каноэ — решение, которое предопределило всю его спортивную судьбу. Как вспоминает сам спортсмен, выбор в пользу каноэ был сделан потому, что там "ты стоишь, видишь всё, как на ладони".
Первым тренером Опалева стал Юрий Матвеевич Степанов, который, по собственному признанию спортсмена, сыграл огромную роль в его жизни. С 1996 года и вплоть до завершения карьеры Опалева тренировал заслуженный тренер России Владимир Васильевич Марченко, а также заслуженный тренер России Александр Милеев.
В 1995 году стал членом юношеской национальной сборной России и завоевал первое международное золото на чемпионате мира среди юниоров в Яманаси (Япония) — две золотые медали в экипажах С-4 на 500 м и С-2 на 1000 м. В 1997 году в Лахти (Финляндия) он повторил достижение, завоевав ещё два золота в квалификациях С-1 на 500 м и С-1 1000 м, став четырёхкратным чемпионом мира среди юниоров.
В 1997 году прошёл отбор в национальную сборную России и отправился на первый взрослый чемпионат мира в Дартмуте (Канада), где завоевал серебро в каноэ-четвёрке на дистанции 1000 м. Год спустя, в 1998 году на чемпионате мира в Сегеде (Венгрия), в возрасте 19 лет завоевал своё первое золото на олимпийской дистанции 500 м в каноэ-одиночке.
1999 год стал поистине триумфальным для молодого гребца: он завоевал полный комплект золотых медалей на чемпионате Европы в Загребе и чемпионате мира в Милане в каноэ-одиночке на всех трёх дистанциях — 200 м, 500 м и 1000 м. В том же году был признан лучшим спортсменом России вместе с гимнасткой Алиной Кабаевой.
На Олимпийских играх 2000 года в Сиднее завоевал серебряную медаль в каноэ-одиночке на 500 м, уступив венгерскому гребцу Дьёрдю Колоничу. Эта медаль стала единственной наградой сборной России в гребле на тех Играх. По собственным словам спортсмена, серебро он расценил как самое большое поражение в карьере, после чего даже хотел завершить выступления.
К Олимпийским играм 2004 года в Афинах Максим Опалев подходил в статусе фаворита, сконцентрировавшись на дистанции 500 м. В финальном заезде он лидировал с первых метров, но на последних двадцати метрах дистанции его обошли немец Андреас Диттмер и испанец Давид Каль. Максим стал бронзовым призёром.
Олимпийские игры 2008 года в Пекине стали третьими для Опалева. Путь на них был непростым: на чемпионате России 2008 года он в напряжённой борьбе сумел опередить молодого и амбициозного Николая Липкина и выиграть национальный отбор. В финальном олимпийском заезде Опалев изменил привычную тактику: он не рванул в отрыв со старта, а держался в тени до отметки 300 метров, после чего предпринял мощный рывок и финишировал первым. Результат в финале — 1 мин 47,140 сек. Это золото стало последним олимпийским золотом России в гребле на байдарках и каноэ на момент завершения карьеры спортсмена. После Олимпиады в Пекине дистанция С-1 на 500 метров была исключена из программы Олимпийских игр, и Максим Опалев остался последним олимпийским чемпионом на этой дистанции в истории.
После пекинской победы объявил о завершении спортивной карьеры и перешёл на государственную службу. В 2012 году предпринял попытку вернуться в спорт для участия в Олимпийских играх в Лондоне на новой дистанции 200 м, но занял третье место на отборочном чемпионате России и не попал в основной состав, отправившись на Игры лишь в качестве запасного. Окончательно завершил карьеру в 2014 году на чемпионате мира в Москве, где ему были устроены торжественные проводы.
Опалев окончил Волгоградскую государственную академию физической культуры в 2001 году, в 2004 году завершил аспирантуру, а в 2005 году защитил кандидатскую диссертацию на тему "Критерии отбора и спортивной ориентации юных гребцов-каноистов", получив степень кандидата педагогических наук. Позднее обучался по программе "Государственное и муниципальное управление" в РАНХиГС, которую окончил с отличием.
После завершения карьеры занимал должность помощника губернатора Волгоградской области по спорту, заместителя председателя комитета по физической культуре и спорту администрации Волгоградской области, был директором Центра спортивной подготовки по гребным видам спорта Волгоградской области. Является вице-президентом Всероссийской федерации гребли на байдарках и каноэ.
Награждён орденами Дружбы (2001), Почёта (2009), медалью ордена "За заслуги перед Отечеством" II степени. Заслуженный мастер спорта России (1999).