18 июня 1870г - 18 мая 1925г
Нижегородская область, Нижний Новгород
Актёр, Оперный певец, Режиссёр
Русский оперный певец (бас-баритон), драматический актёр, режиссёр и вокальный педагог. Известен парадоксальным сочетанием "неприятного тембра голоса" с высочайшей интеллектуальной обработкой вокальных и сценических партий, что привело его от сольной карьеры к блестящей режиссуре и педагогике.
Званцев, Николай Николаевич (настоящая фамилия — Званцов; сценические псевдонимы — Званцев-Неволин, Неволин) родился 18 июня 1870 года в Нижнем Новгороде в дворянской семье. Высшее музыкальное образование получил в Московской консерватории, которую окончил в 1895 году по трём специальностям: класс пения Л. Джиральдони, класс скрипки И. Гржимали, а также класс композиции А. С. Аренского и С. И. Танеева. Для совершенствования вокального мастерства уехал в Европу, занимался в Милане у Мартина Петца и в Париже.
Вернувшись в Россию, в 1897 году поступил в оперную антрепризу певца Н. Унковского, гастролировал по городам центральной России (Курск, Орёл, Елец). В 1898–1900 годах выступал в Тифлисе. Период с 1900 по 1902 год стал поворотным: он вошёл в труппу Товарищества Московской частной русской оперы С. И. Мамонтова. Именно здесь, осознав ограниченность своих природных вокальных данных (исследователи отмечали "неприятный тембр"), начал режиссёрскую деятельность, дебютировав в 1902 году постановкой оперы П. И. Чайковского "Черевички".
С 1902 (по другим данным — с 1903) по 1911 год работал режиссёром в Московском Художественном театре (МХТ). В сезоне 1911/12 перешёл режиссёром в петербургский Мариинский театр. С 1913 по 1919 год руководил постановками в московском театре К. Н. Незлобина, где создал несколько десятков пьес. В 1920–1923 годах вернулся в МХТ, работая в режиссёрском управлении и репертуарной комиссии.
Одновременно с драматической сценой работал в Опере С. И. Зимина, где занимал должность заведующего художественной частью. В 1922 году осуществил постановки опер "Мазепа" П. Чайковского, "Гугеноты" Дж. Мейербера и "Царская невеста" Н. Римского-Корсакова. Был близким другом основателя знаменитого театра-кабаре "Летучая мышь" Н. Балиева. Вместе со своей женой, выдающейся оперной певицей Верой Петровой-Званцевой, участвовал в создании скетчей и пародий для этого театра, был известен как тонкий импровизатор и автор остроумных куплетов.
Преподавал в Московской консерватории. В 1903–1911 и с 1912 года вёл классы дикции, декламации и оперного ансамбля, а с 1915 года был удостоен звания профессора. Среди его учеников — выдающиеся отечественные певцы: В. В. Барсова, А. К. Кончевский, З. А. Рунич-Давыдова и другие.
Был женат на Вере Николаевне Петровой-Званцевой, помогая ей как режиссёр в освоении оперных партий. Имел троих детей: Евгению, Татьяну (впоследствии супругу академика АН Украины Г. В. Логвиновича) и Софию. Скончался скоропостижно 18 мая 1923 года в Москве от припадка грудной жабы.