5 декабря 1948г - 2 декабря 2016г
Амурская область, Архаринский район, Скобельцыно
Советская и российская актриса театра и кино, театральный деятель, педагог. Заслуженный деятель культуры, лауреат IV Международного фестиваля моноспектаклей "Монокль". На протяжении четырнадцати лет служила в Московском театре "Ленком" имени Марка Захарова. Широкой публике также известна как ведущая детской телепередачи "Глаз-алмаз" на нижегородском телевидении.
Родилась 5 декабря 1948 года в селе Скобельцыно Амурской области. Детство и юность, однако, прошли в Горьком (ныне Нижний Новгород), который актриса впоследствии считала родным городом. В 1967 году поступила в Высшее театральное училище имени Б. В. Щукина, где обучалась на курсе выдающегося педагога и артиста Юрия Васильевича Катина-Ярцева. Среди её однокурсников были Константин Райкин, Наталья Гундарева, Наталья Варлей, Юрий Богатырёв и Владимир Тихонов — будущие звёзды советского театра и кино. Мастер ценил талант и самобытность Натальи Заякиной, и, по сложившейся в училище традиции, на курс обычно брали не более двух "полных" девушек, но в этом наборе оказались и Заякина, и Гундарева.
Получив диплом в 1971 году, начала профессиональную карьеру в Кировском драматическом театре (1972–1973). Затем вернулась в Горький, где служила сначала в Театре юного зрителя, а затем в Горьковском государственном академическом театре драмы имени М. Горького. За годы работы в драматическом театре она исполнила роли Анненьки в "Иудушке Головлёве", Кати в "Репетиторе" и Любы в "Фантазиях Фарятьева".
В 1991 году основала в Нижнем Новгороде первый в городе частный "Маленький театр", где выступала в качестве актрисы, режиссёра, продюсера и даже бухгалтера. Этот театр просуществовал около десяти лет. Уйдя из драматического театра, актриса начала работать на местном телевидении, где с 1998 по 2006 год вела детскую программу "Глаз-алмаз" на телеканале "Сети-НН". В образе очаровательной ведущей Телевики — в шляпе с антенной — она запомнилась юным зрителям Нижнего Новгорода.
Переломным моментом в творческой биографии Заякиной стало знакомство с драматургом Григорием Гориным, который, увидев её выступление на одном из фестивалей, порекомендовал её своему другу, художественному руководителю "Ленкома" Марку Захарову. В 2002 году актриса была приглашена в труппу Московского государственного театра "Ленком", где служила до конца жизни. Помимо работы в театре, преподавала во Всероссийском государственном институте кинематографии имени С. А. Герасимова (ВГИК).
Скончалась 2 декабря 2016 года в Москве. Похоронена в Нижнем Новгороде на кладбище "Марьина Роща".
Сценическое амплуа Натальи Заякиной в последние годы жизни определялось как "комическая старуха", однако её творческий диапазон был значительно шире: она с успехом выступала как в драматических, так и в острохарактерных ролях. В "Ленкоме" была задействована в ключевых спектаклях репертуара. В трагикомедии Григория Горина "Шут Балакирев" (режиссёр Марк Захаров) она исполняла роль Дарьи Степановны Бурыкиной — кормилицы царя Петра I. В сценической фантазии на темы пьесы Эдуардо Де Филиппо "Филумена Мартурано", получившей название "Город миллионеров" (режиссёр Роман Самгин), Заякина играла Розалию. В спектакле "НЗ" (режиссёр Александр Сучков), принёсшем ей III премию Международного фестиваля моноспектаклей "Монокль", актриса выступала в жанре моноспектакля.
Особое место в творчестве Заякиной занимало участие в фестивале театральных капустников "Весёлая коза", проводившемся в Нижнем Новгороде. Её миниатюры, тексты для которых она часто писала сама, пользовались неизменным успехом у зрителей. Именно после выступлений на "Козе" о ней узнали в Москве, и именно оттуда последовало приглашение Григория Горина, что в итоге и привело актрису в "Ленком".
Дебютировала в кино в 1980 году с эпизодической ролью в драме Бориса Яшина "Ожидание". Наибольшую известность широкой публике принесли ей роли в популярных телесериалах 2000–2010-х годов: Валентина Алексеевна, заведующая культмассовым сектором санатория в сериале "Воронины" (2009–2016), мать братьев Толстопятовых в исторической драме "Однажды в Ростове" (2012), уборщица Марья Алексеевна в сериале "Кодекс чести", а также эпизодические роли в проектах "Таксистка", "Ландыш серебристый — 2", "Аэропорт", "Моя прекрасная няня", "Марш Турецкого" и "Закон и порядок: Преступный умысел — 1".