16 сентября 1930г - 11 августа 2010г
Марий Эл, Советский район, Рошня
Марийский филолог и педагог, один из крупнейших финно-угроведов второй половины XX века, специалист по истории, грамматике, ономастике, топонимике и лексикографии марийского языка. Доктор филологических наук (1968), профессор (1970), заслуженный деятель науки РСФСР (1981) и Марийской АССР (1975). Автор более 260 научных работ.
Родился 16 сентября 1930 года в крестьянской семье в деревне Рошня (ныне Советский район Республики Марий Эл). Его отец, Степан Игнатьевич, работал председателем сельсовета, затем председателем колхоза. Начальное и среднее образование получил в Ронгинской средней школе, которую окончил в 1948 году.
В 1953 году с отличием окончил историко-филологический факультет Карело-Финского (Петрозаводского) государственного университета, после чего поступил в аспирантуру Тартуского университета, где его научным руководителем был выдающийся финно-угровед, академик Пауль Аристе. В 1956 году, завершив аспирантуру, начал работать в Марийском научно-исследовательском институте языка, литературы и истории (МарНИИ). В 1958 году защитил кандидатскую диссертацию на тему "Суффиксальное образование глаголов в марийском языке".
С 1960 по 1982 год занимал пост директора МарНИИ. За годы его руководства институт вырос из небольшого подразделения (12 сотрудников) в крупный научный центр (64 исследователя), получивший широкое признание не только в СССР, но и за рубежом. В 1968 году защитил докторскую диссертацию, посвящённую исторической морфологии марийского языка.
С 1972 года начал преподавать в Марийском государственном университете, где создал кафедру филологии и заведовал ею до 1975 года. В последующие годы он занимал должности профессора кафедры марийской филологии, профессора-консультанта, вновь заведующего кафедрой. В 1996 году ему было присвоено звание почётного профессора МарГУ. В 1995–2001 годах вновь работал в МарНИИ, возглавляя отдел языка. В 2003–2005 годах был главным научным сотрудником Института финно-угроведения Марийского государственного университета.
Руководил республиканской организацией общества "Знание" (1968–1980), входил в состав редколлегии журнала "Советское финно-угроведение" и "Марийского археографического вестника".
Скончался 11 августа 2010 года.
Память о нём увековечена мемориальной доской на доме в Йошкар-Оле, где он жил (ул. Советская, 183). В кабинете финно-угорской филологии Института финно-угроведения МарГУ хранится личная библиотека учёного, насчитывающая более 5000 томов.
Основные научные труды Галкина посвящены широкому кругу проблем марийского языка в его историческом развитии и современных формах: исторической и современной грамматике, лексикологии, ономастике и топонимике, языковым контактам, диалектологии и орфографии.
Важнейшим вкладом в марийскую лексикографию является его участие в подготовке и редактировании капитальных словарных изданий. Галкин был одним из составителей и главным редактором "Русско-марийского словаря" (1966). Входил в авторский коллектив фундаментальной научной грамматики "Современный марийский язык" в четырёх томах (1960, 1961, 1961, 1972). Вершиной его лексикографической работы стало многотомное издание "Словаря марийского языка" толкового типа (1990–2005), выходившее под его редакцией.
Под его руководством и при непосредственном участии издавалась серия "Вопросы марийской ономастики". Его исследования в области топонимики Марийского края стали основой для современных представлений об истории заселения и языковых контактах народов Волго-Уралья.
Был членом Советского комитета финно-угроведов, а в 1973 году избран зарубежным членом Финно-угорского общества в Хельсинки — старейшей научной организации, объединяющей исследователей уральских языков. Состоял членом Общества родного языка в Таллине.
За плодотворную научную деятельность награждён орденом "Знак Почёта" (1991), Почётными грамотами Президиума Верховного Совета Марийской АССР, удостоен Государственной премии Республики Марий Эл имени М. Н. Янтемира (2011, посмертно). Его имя включено в энциклопедию "Выдающиеся лингвисты мира".