14 августа 1901г - 16 июля 1969г
Ставропольский край, Ставрополь
Советский писатель, журналист и сценарист, автор научно-художественных биографий выдающихся деятелей мировой культуры и науки, в том числе Фритьофа Нансена, Василия Качалова, Константина Станиславского.
Родился 14 августа 1901 года в Ставрополе в семье потомственного дворянина, выдающегося учёного-агронома, профессора Виктора Викторовича Таланова (1871–1936). Детство и юность будущего писателя прошли в атмосфере высокой интеллектуальной культуры, однако профессиональный путь он выбрал не сразу. Ещё учась в школе, увлёкся морскими путешествиями и принял участие в одной из первых экспедиций Главного управления Северного морского пути к устью рек Енисея и Пясины, работая на судне простым рабочим. Впечатления от этого плавания во льдах через много лет нашли отражение в его книге о норвежском полярном исследователе Фритьофе Нансене.
В 1920-е годы поступил в Ленинградский институт востоковедения на японское отделение, но завершить образование не смог. В начале 1930-х годов востоковедение как научное направление в СССР было практически уничтожено в ходе репрессий против интеллигенции ("Академическое дело", "Дело славистов"). Отец Александра Таланова также трижды подвергался арестам, тюремному заключению и ссылке. Вынужденный оставить учёбу, Таланов проявил свой литературный дар и стал профессиональным журналистом. Работал в центральных отраслевых газетах "Лёгкая индустрия" и "Экономическая жизнь", а затем в журналах "Театр и драматургия" и "Молодая гвардия".
В годы Великой Отечественной войны ушёл на фронт рядовым в пехоту, затем был переведён в авиацию и служил во фронтовой авиационной печати. За время войны написал две книги очерков: "Глаза армии" и "Над Берлином", посвящённые подвигам советских лётчиков. В послевоенное время вернулся к литературной работе, жил и творил в Москве. Он написал пьесу "Случай на море" и инсценировку романа Жюля Верна "Таинственный остров", которые шли на сцене многих детских театров страны. Балет по его либретто "Алые паруса" был поставлен на сцене Государственного академического Большого театра СССР.
В 1955 году в соавторстве с Н. И. Ромовой вышла книга "Друг Чжунго" — о первом русском китаеведе, выдающемся учёном-востоковеде Никите Яковлевиче Бичурине (в монашестве — отце Иакинфе). Эта работа была премирована на конкурсе Детгиза. В 1959 году стал членом Союза советских писателей.
Вершиной творчества писателя стали биографические книги, изданные в популярных сериях. В 1960 году в знаменитой серии "Жизнь замечательных людей" вышла книга "Нансен" — на тот момент одна из первых полных научно-художественных биографий великого норвежского полярного исследователя и гуманиста, написанная российским автором. В 1962 году в той же серии появилась книга "Качалов" — о великом русском актёре Художественного театра Василии Ивановиче Качалове. В 1965 году в издательстве "Детская литература" вышла книга "К. С. Станиславский", посвящённая основоположнику знаменитой актёрской системы.
В 1967 году опубликовал книгу "Большая судьба" — о Марии Фёдоровне Андреевой, актрисе Московского Художественного театра, общественной деятельнице, сподвижнице Максима Горького. В этом же году вышла книга "Чудесный родник" в серии "Школьная библиотека для нерусских школ". Последняя книга писателя — "Братья Дуровы" — была издана уже после его смерти, в 1971 году, в серии "Жизнь в искусстве".
Скончался 16 июля 1969 года в Москве в возрасте 67 лет. Похоронен в колумбарии Новодевичьего кладбища.
Александр Таланов оставил заметный след в советской литературе прежде всего как автор научно-художественных биографий.
Книга "Нансен" (1960) стала значительным событием. В условиях Холодной войны Таланов сумел написать объективный, полный уважения портрет норвежца, чья гуманитарная деятельность (спасение голодающих Поволжья, помощь военнопленным) была высоко оценена в СССР. Книга выдержала несколько переизданий и до сих пор считается одним из лучших жизнеописаний Нансена на русском языке.
Книга "Качалов" (1962) — это не только биография великого актёра, но и история Московского Художественного театра, его "золотого века", рассказанная через призму жизни и творчества одного из его ярчайших представителей.
Книга "К. С. Станиславский" (1965) — популярное изложение жизни и реформаторской деятельности создателя знаменитой актёрской системы, написанное для юношества, но интересное и взрослому читателю.
Помимо крупных биографических трудов, писал очерки о современниках, статьи о театре, книги для детей. Его перу принадлежит также книга очерков о Советской Карелии "В стране белых ночей" и повесть "Победитель неба".