21 ноября 1891г - 9 января 1943г
Ярославская область, Ростовский район, Ростов
Советский историк, специалист в области вспомогательных исторических дисциплин, истории государственных учреждений и экономической истории России XVII века. Кандидат исторических наук (1935), профессор Московского историко-архивного института (1937). Организатор и заведующий кафедрой вспомогательных исторических дисциплин МГИАИ, один из основоположников её преподавания в советской высшей школе.
Родился 21 ноября (3 декабря) 1891 года в городе Ростове Ярославской губернии в семье священника. В 1906 году окончил ростовское духовное училище, в 1910 году — четыре класса ярославской духовной семинарии. В том же году поступил на историко-филологический факультет Императорского Варшавского университета, который окончил в 1914 году.
По окончании университета переехал в Москву, где продолжил образование в Педагогическом институте имени П. Г. Шелапутина (позднее — Академия коммунистического воспитания имени Н. К. Крупской). Здесь он работал над кандидатским сочинением на тему "Русское общество в конце XVII века". В 1916 году окончил институт со званием учителя средних учебных заведений с правом преподавания русской и всеобщей истории и был призван в армию. После обучения на ускоренных курсах по подготовке офицеров при Александровском военном училище служил прапорщиком в запасных пехотных и артиллерийских частях, последнее место службы — до января 1918 года — 2-я Заамурская артиллерийская бригада.
После демобилизации с 1918 по 1920 год работал преподавателем средних учебных заведений в городе Могилёве-Подольском, одновременно в 1919–1921 годах исполнял обязанности заведующего местным отделом народного образования. В 1921 году переехал в Киев, где был назначен инструктором библиотечной секции губернского отдела народного образования и оставлен при Киевском университете в качестве профессорского стипендиата для подготовки к профессорскому званию по кафедре русской истории. Одновременно был зачислен сотрудником Киевского археологического института по этнографическому отделу.
В 1921 году был командирован в Москву для работы в архивах и остался в столице. С 1922 по 1926 год работал заведующим культурно-просветительным подотделом и инструктором-кооператором Транспортной секции Центрального управления снабжения работников транспорта, одновременно читал лекции по истории кооперации на курсах Высшей школы профдвижения при ЦК Союза железнодорожников.
В 1926 году поступил в аспирантуру при Российской ассоциации научных институтов общественных наук (РАНИОН), где готовил материалы для диссертации на тему "Очерки по истории Приказа каменных дел Московского государства". С 1929 по 1931 год работал научным сотрудником библиографического отдела Международного аграрного института в Москве, с 1931 по 1934 год — учёным секретарём и заведующим сектором Всесоюзной ассоциации сельскохозяйственной библиографии, с 1933 по 1934 год по совместительству — учёным секретарём Секции истории агрикультуры в Институте истории науки и техники АН СССР.
С 1934 года числился научным сотрудником Московской группы Историко-археографического института АН СССР, с 1936 года — учёным специалистом Археографического сектора Института истории АН СССР.
Педагогическую деятельность начал в 1928–1929 годах, руководя практическим семинаром на Этнологическом факультете 1-го МГУ. В 1930–1931 годах читал курс лекций по дипломатике на историко-филологическом отделении МГУ. В 1934 году стал преподавателем Московского историко-архивного института, где вёл практические занятия по палеографии и дипломатике, читал курс лекций по истории государственных учреждений. Сперанский выступил организатором кафедры вспомогательных исторических дисциплин и в 1937 году был утверждён в должности её заведующего и в звании профессора института. Также руководил семинарами по вспомогательным историческим дисциплинам в Институте красной профессуры (с 1935 года) и в Московском областном педагогическом институте имени Н. К. Крупской (с 1939 года). Научную степень кандидата исторических наук получил в 1935 году.
Скончался в Москве 9 января 1943 года. Похоронен вместе с женой, Ксенией Ивановной Сперанской (урождённой Черногаловой, 1896–1938), на Новодевичьем кладбище Москвы.
Круг научных интересов Александра Сперанского охватывал палеографию, дипломатику, историю торговли, историю государственных учреждений и политических партий дореволюционной России, а также экономическую историю Московского государства XVII века.
В своих исследованиях опирался на широкий круг исторических источников, работая в архивах бывшего Министерства иностранных дел и Министерства юстиции, изучая писцовые и переписные книги, архивные документы по истории Московского государства XVII века. На основе документальных материалов были подготовлены его работы: "Торговля Устюжны Железопольской в первой половине XVII века", "Таможенные книги как исторический источник", "Дипломатический анализ жалованных грамот "в кормления"", "Программы политических партий в России", "Исторические науки в Московском университете до Октябрьской революции" и другие.
В 1930 году вышла в свет монография учёного "Очерки по истории Приказа каменных дел Московского государства", ставшая итогом его диссертационного исследования. Этот труд был посвящён истории центрального государственного учреждения, ведавшего каменным строительством в России XVII века.
Сперанским была задумана большая монография "Очерки социально-экономической истории городов Московского государства и его колоний во второй половине XVII в.", к которой был собран обширный подготовительный материал. Однако начавшаяся Великая Отечественная война и преждевременная смерть учёного помешали осуществлению этого замысла. Незаконченной осталась и работа "К вопросу о ремесленном и наёмном труде в Московском государстве XVII века".
Особое значение имеет деятельность А. Н. Сперанского как педагога и организатора науки. Он стоял у истоков преподавания вспомогательных исторических дисциплин (палеографии, дипломатики, хронологии, метрологии и др.) в советской высшей школе. Как заведующий кафедрой Московского историко-архивного института он заложил основы подготовки специалистов-архивистов, владеющих методами источниковедческого анализа.